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第八章 二鬼子们

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1856年10月,《广州条约》签订。

增开营口、天津等五处通商口岸;广东全境开放,外籍传教士可以入广东境内自由传教,诸国商人可以入广东游历、行商;各国领事馆驻广州,中国政府在广州设总理各国事务秤门,与各国平等交往等等。

而在附粘条款中,则有中国政府以五十万两银子购买艾维公爵号;中国政府同诸国商人合资修建铁路、电报线路、黄埔港等等条目。

在广州设立总理各国事务衙门,京城方面自然毫无异议,将各国夷人打发去南疆,再不来京城叨扰丶实在是绝妙之策。而对西洋诸国来说,虽然以前同中国政府交涉也是在广州,但那时候交涉的对象为两广总督,虽然挂了“五口通商大臣”的名号,总令人感觉是地方官员。现在中国政府成立“外交部”,明显将各国平等对待,能不能上京,倒也在其次了。

总理衙门自然暂时由叶昭署理,当然,同前世不同,今世的总理衙门可并没有兼管海防、关税、路矿、邮电、军工等等诸多事务而成为权柄第一的实权衙门,今世之总理衙门,实则更像是理藩院在广州设了分部,叶昭的职权同五口通商大臣并无不同。

只是诸国夷人不懂其中玄机而已。

而最终在铁路、电报、港口等等谈剌中,确定的权益比例为广东政府投资百分之四十,拥有百分之五十一的股权,但各个合资企业的第一经理人要由西洋诸国股东投票产生。

将合资公司的建设经营管理权暂时交给西人也是没有办法,毕竟中国尚无这等人才,只能慢慢学习慢慢来,若不然搞成洋务运动中那种官场习气的企业架构可就贻笑大方了。

万事俱备,只欠东风,三四百万两银子的款项,叶昭却是整日琢磨去哪里化缘了。

旧月力日,英法联军正式撤出广州城,满城立时张灯结彩,鞭炮齐鸣,各界代表齐聚北城门,欢庆国公景样光复广井。

一整天,广州城鞭炮声不断丶而洋商大多龟缩在西关不敢踏出商行一步,虽然听闻中国统帅在谈判中一再保证各国商人的安全,但今日中国民众正处于狂热中,谁知道会干出甚么事?

两广总督衙门,成了叶昭这个广州将军的行辕,而叶昭的第一要务自然是重新建立广东政治架构,恢复广东一地的统治秩序。

花厅之外,翠竹沙沙作响。

坐在红罗椅上,叶昭慢慢品着茶,以主人的身份坐在这儿,令叶昭隐隐有些恍惚,前世自己几经努力,虽也说得上成绩斐然,但比起现今可说徵不足道了。今世自己刚刚二十二岁,毛头小子一个,却俨然成为一方封疆大吏,手握数千精兵,更隐隐怀有了气吞山河改朝换代之野心,细细思量,却不由得倏然而惊,一步步走来,自己可变得太多了。

六叔肃顺,也是这样以为的吧。

在六叔走之前,自己和他聊了一夜,为了谈判顺利,自己曾经同他说了许多重话,许多话都不像自己应该说的,可不知道六叔心里会怎么想。

不过不管怎么说,六叔会希望自己能在广东站稳脚跟,而京城的非议,必也会替自己遮挡。

自己对他,又有没有感情呢?

叶昭摇了摇头丶有时候,自己都不清楚自己心底真正的想法。

转头,看到了垂手伺立一旁的端四,叶昭慢慢放下了茶杯。

盯着满脸恭敬的瑞四看了几眼,叶昭懒洋洋道:“四儿啊,你做的很好,回头把我跟你说的仔细思量思量,人员编额报上来,每年要多少花度也报上来,有一点,截留你给我悠着点,被我知道了,打断你的狗腿!”要瑞四牵头秘密成立内务局,刺探各界情报,是叶昭考虑很久的一步棋。

叶昭话说的平淡,瑞四可知道主子办事情从来举重若轻,叮嘱自己截留一项,自己若当耳旁风,早晚要栽个大跟头。

甩袖子打千:“主子的话奴才定铭记在心!”

叶昭微微点头。

厅外,管事常顺垂手而入,禀道:i丶主子,柏贵求见。”常顺二十多岁,高高瘦瘦,人透着一股子机灵劲儿,不似瑞四,三角眼瘦瓜脸,长得就邪性。

叶昭对端四努努嘴:“走后门。”内务局自然属于秘密机构,瑞四越少出现在公众视野中越佳。

瑞四闪出去不久,常顺就引着一名青绸缎袍子、两冀有些花白的男人走进来,叶昭不动声色的打量着这位中国历史上第一个傀偶政权的话事人,说起来,英法官员对其评价不低,说其“行动举止和谈吐都习惯于宫廷中的礼仪规范,为人精明强干,外貌坚强果断”。

“罪民柏贵请国公爷安!”柏贵撩袍子双膝跪倒,心下,可不知道是什么尝味,被英法联军囚于观音山,后为了保命也好,想作些事也好,不得不出面帮之雄特秩序,不管怎么说,也玷污了祖宗,现今国公光复广州,自己这颗人头怕是保不住了。早知今日,何必当初?如果膝盖再硬一些,也断不会出面帮英法夷人办事。只盼别祸及妻儿,则于愿足矣。

叶昭打量了他一会儿,徵徵只笑,道:“你现今可还不是民呢。

柏贵脸上一热,羞愧无地的俯下身,自是以为国公爷在讥刺他。”公爷,罪民有一不情之请!罪民万死难赎其罪,只求公爷高抬贵手,放过罪民妻儿,罪民九泉之下,也感念公爷的大恩大德!”

叶昭笑道:“柏贵啊,你这是什么话,大概你还不知道吧?我上了折子,保你戴罪立功,署理巡抚衙门,怎么?你想撂挑子不干?”

啊?柏贵大大一怔,犹疑的抬起头看着叶昭。

叶昭道:“虽然上谕未到,但官署不可一日无主,你现今尚是朝廷明典的广东巡抚,自要兢兢业业,恪尽职守!”

柏贵愣了好一会儿,这才确信国公爷不是诳他,虽说上谕未下,但现今广东局势,国公爷的折子,朝廷断无驳回之理,只是,国公爷怎么可能会重新启用自己,还上折子为自己说话?

“这,如……”柏贵一时不知道说什么好。

叶昭又伸手虚扶,说道:“你起来吧,我问你几句话。”

柏贵怔怔起身,突然又跪下,俯首道:丶丶国公爷大恩!柏贵没齿难忘!永铭于心!”这条命本就保不住了,没有自缢而死只不过抱着一线希望,能为妻儿免罪。可此刻犹如梦境般的峰回路转,令柏贵心神激荡,嗓子一甜,险些吐出血来。这段日子,他无时无刻不在郁郁之中。

坐在椅子上,看着这今年近花甲的老人跪在地上感涕换样,叶昭微微有些不习惯,笑道:“快起来吧,坐!”

柏贵这才慢悠悠起身,倒退到一旁,却垂手而立。

叶昭能猜到他此刻心情,倒也不勉强他,就道:“和约条款你尽知了吧?”

柏贵徵徵点头。

叶昭又道:“我现今遇到一难题,你可知?”

柏贵犹像了一下,问道:i丶莫非,莫非国公爷为了银子烦忧?”

叶昭就笑了:“你说说,这银子何出……

柏贵蹙眉琢磨了一会儿,道:“这却要下官细细思量。”

叶昭微微点头,端起茶杯,说道:“也不急,你想个章程呈上来,众人计长,咱们慢慢参详。”

“是,是!”柏贵忙躬身告辞:“下官告退!”

叶昭嗯了一声,看着他倒退出厅,心里一晒,记得历史课本上这可是一名大大的卖国贼呢,却不想有朝一日会被自己所用。

柏贵确实脊梁骨软了些,但现今自己推举他继续留任广东巡抚一职,可谓一举数得。第一,他死里逃生,皆拜自己所赐,又如何不效死命?如此自己魔下文官中最重要的一个位置被自己牢牢抓在手中。其二,柏贵确实很有些才具,思想开明,早年就大力主张购买洋枪洋炮,更亲自从洋人手里买洋炮装备水师,加之能在英法联军占领期间被占领委员会赏识,自有其独到之处。自己即将在广东推行新政,他必然会是一名好帮手,比之仅仅只有气节的官员,却是更能领会自己的意图,更知道如何实施新政,用起来必然得心应手。

只希望,他莫令自己失望。

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