即便有一千个不愿意。可军令如山，诸将只好率领自己的备队离开伏击地点原路返回家康本阵，大久保忠佐觉得此番奇袭失败是自己低估了秀保的实力，出于内疚，执意要求担当殿后。

就这样，以三千毛利军和酒井忠世为挡箭牌，大久保忠佐率领五千军士沿原路全身而退。于天黑前抵达德川家康本阵，家康得知战况后并未处罚忠佐，而是对其表示谅解，仍让他率领五千旗本守卫本阵。等待前锋传来消息。

回望方丈原，大久保忠佐的见死不救让酒井忠世的威望大幅下降，既然德川军不愿送死，毛利军又岂能白白牺牲？在这种思想的充斥下，越来越多的毛利军选择逃亡，更有中上级的武士谋划兵变，以酒井忠世的首级换取秀保的宽恕。

三波冲锋下来天色已暗，毛利全军上下不足一千二百人，可酒井忠世仍旧命令毛利军冲锋，并且向他们承诺，只要突破秀保本阵，大久保忠佐便会按照约定前来支援，与其合兵一处诛杀秀保。

他的这番陈词滥调已经敷衍不了行将崩溃的毛利武士，一支以吉川家臣为首的武士队从侧面将酒井忠世的小队加以包抄，在被砍伤了数人后，一鼓作气斩杀了包括酒井忠世在内的八名德川家臣。为首的吉川武士利索地砍下酒井忠世的首级，在两名武士的陪伴下出使秀保本阵以示投诚。

秀保觉得此时正是对决德川家的关键时刻，因而宽恕了这支毛利残部，将他们的武器收缴后遣返至大田原城收押，待战事结束后再遣返原籍。至此，以吉川广家为首的东征毛利军只剩下与秀保一条心的毛利秀元，德川家康的劣势在天黑前进一步扩大。

战至七时，双方鸣金收兵。此时的德川家可谓是损失惨重，井伊直政、酒井忠世、松平忠政等大将先后战死，汤原战场最终溃败，神原康政、渡边守纲两部两千人死里逃生前往大久保忠常阵地休整；大久保忠常所部四千、本多康重四千、水野忠政一千二百人编制相对完整；酒井家次的六千人撤往本多忠胜处，合兵九千作为家康本阵的屏障；本多忠政以一敌二，损失近三千，好在双方收兵，方才保存了四千军势；南翼战线基本崩盘，鸟居忠政仅剩三千、内藤正成仅剩两千，吉川广家的内应全军覆没；不过大久保忠佐的临阵撤退还是为家康保存了些许实力，使得本阵的两万的并未受损。

如此算来，德川家康所剩兵力仅为五万人，而秀保的兵力则保持在七万两千人，这还不包括小早川秀秋的一万三千人以及川北的三万七千五百人，若是加上这两股军势，秀保的总兵力将达到惊人的十二万两千人！德川家康根本不会是他的对手，明日对决必定是死路一条。

“左近他们何时能够抵达桧原？”在本阵，秀保漫不经心地询问道。

“不出两个时辰，今夜便能抵达汤原，出云守应该率先得到消息。”青木久矩毕恭毕敬地回答道。

“很好，明天便能见分晓了。”秀保微微一笑，却又突然想起了什么，“金吾呢，他还在歌川庄逗留么？”

青木久矩点了点头：“正是，上杉兵败后金吾便按兵不动，是敌是友难以区分……”

“你也觉得其中有蹊跷？”

“臣下不敢，金吾乃是太阁的养子，理应对丰臣氏忠心耿耿……”

“理应？这个词用的好，”秀保呵呵一笑，“理应忠心耿耿，可事实如何，你我皆不得知吧？”