尽管彼此间是死敌之关系，表面上的和睦不过都是些虚伪的玩意儿罢了，双方其实都不会放在心上，然则真被弘历给撂了一蹄子，弘晴还是免不了有些恼火，没旁的，不管彼此如何争，那也该是日后的事儿，今儿个弘晴心情不爽归不爽，可为弘历引荐工部诸官吏的心思却是真诚的，却没想到热脸居然遭了冷遇，还真令弘晴颇有些个恼火不已的，奈何弘历都已是走远了，就算再如何恼火，那也无济于事，弘晴自不会跟自个儿过不去，也就只是哂然一笑，耸了耸肩头，一派无所谓状地拿起书囊，溜达着便出了宫，径直拐进了工部衙门，照旧开始了一天的办公生涯。

中秋过后，便已是到了工部最忙碌的时候，不止帝陵、各部行宫、避暑山庄都到了要大修的时候，各地的水利也已是到了兴建与修缮的关键时节，各处的报表自是有若雪片般向工部汇集而来，每日里要处理的文函多如山集——别看弘晴眼下只是个帮办之贝勒，可实际上却干着工部尚书的活计，没旁的，只因正牌子的工部尚书马奇就一甩手大掌柜，一年里到工部办差的次数么，一只手便能算得过来，如此一来，可就苦了弘晴一人，若不是有着数年的帮办经验在身，还真无法应付这等高强度之公务的，纵使如此，也愣是令弘晴累得个够呛，尤其是今儿个心绪不佳，处理起公文来，效率自不免比平日里慢了许多，这不，都快申时了，文案上堆积着的公文还有着厚厚的一大叠。

“嗯……”

好不容易又批完了一本厚厚的折子，弘晴已是头晕眼花不已，随手将批过的折子往文案上一丢，心情烦躁地便长出了口大气。

“禀小王爷，孙郎中在外求见。”

弘晴一口气尚未出完，就见屏风处人影一闪，李敏行已是大步从外头行了进来，几步走到文案前，朝着弘晴便是一躬，语调平缓地禀报了一句道。

“嗯，请罢。”

一听李敏行如此说法，弘晴也没多想，随意地挥了下手，道了声请。

“喳！”

弘晴既已道了请，李敏行自不敢稍有迁延，紧赶着应了一声，便即大步行出了房去，不旋踵，便见一国字脸的中年文官疾步从屏风后头转了出来，此人便是现任都水清吏司郎中孙东方。

孙东方，字纯朴，山东济州人氏，康熙三十六年进士出身，曾任河南上蔡县令，考绩甲等，于康熙四十一年迁升运城知府，因着与李敏铨有些沾亲带故，康熙四十三年三爷父子去河南赈灾之际，由着李敏铨当介绍人，算是入了三爷圈子的外围，康熙四十六年，经弘晴暗中使力，将其调入了工部任都水清吏司郎中，考察了年余之后，觉得其人颇有些能耐，遂令其总揽都水清吏司诸般事宜，在工部衙门里算是弘晴的绝对心腹手下之一，其地位与当初的沈河相当。

“下官参见晴贝勒。”

这一见到弘晴端坐在文案后头，孙东方自不敢稍有怠慢，忙不迭地紧走数步，抢到了近前，恭谦地行礼问了安。

“是纯朴啊，免了罢，这都要下班了，怎地，还有甚要事未办么？”

这一见孙东方是空着手来的，显然不是有公务待办，弘晴的眉头不自觉地便是微微一皱，可也没揭破，而是笑呵呵地虚抬了下手，随意地寒暄了一句道。

“回晴贝勒的话，下官听到些流言，说是四爷的次子弘历也要来工部帮办，也不知可有此事？”

孙东方是个很谨慎之人，尽管此际房中并无旁人在，可他还是小心翼翼地用眼角的余光观望了下四周，而后方才低声地开了口。

“哦？纯朴是从何处听来的消息？”

这一听孙东方如此说法，弘晴的心中立马便是一动，但却并未对此消息加以置评，而是眉头一扬，不动声色地反问道。

“晴贝勒明鉴，据下官所知，此消息最早是从齐大作、齐郎中与陈不思、陈郎中二位口中说将出来的，如今衙门里已是传扬开了，就不知是真还是假。”

孙东方一向以弘晴的马首是瞻，在衙门里也只服弘晴一人，不为别的，只因数年的相处下来，孙东方早被弘晴的魄力所折服，更因着他深知紧跟弘晴的脚步必能有登上朝堂高位之机会，没见当初被贬出京的沈河在弘晴的运作下，如今都已是江苏按察使，堂堂的三品之大员么，身为沈河继任者的孙东方自然也希望自个儿的将来也会如此之璀璨，正因为此，孙东方才会忧心于弘历的到来，这一得到了可靠之消息，紧赶着便前来报与弘晴知晓。

嘿，看来八爷还是不甘寂寞啊！