阮筠婷不想徒惹唇舌，免得跟车的婆子拿了她的事情乱嚼，便先行打发徐家的马车回去，说待会儿会乘君大人的马车去会同馆，还有事要办。主子的事下人不敢询问，跟车的婆子就先带车回去了。

阮筠婷便和戴明一同上了马车，缓缓往北门而去。

本以为戴明要说话，会找一个景致宜人的清静去处，阮筠婷万万没有想到的是他竟带着她来到一间没有挂幌的小酒馆。这里桌椅板凳等摆设都很简单，细细的看，桌面上还有一层“根深蒂固”的油污。

戴明随意选了靠窗的位置坐下，招了小二过来“一壶酒，一碟子油炸huā生。”随即询问的看着阮筠婷：“你要点什么？”

“我吃茶就好。”

“那在上一壶好茶，去吧。”

“好嘞。”

店小二退了下去，戴明望着阮筠婷，笑着道：“最近我常来这儿。你可知道原因为何？”

阮筠婷猜得到他想说什么，却不愿意接他的话。

戴明自顾自说：“我常来这里买醉。在府中，我醉不得，我放任自己只会让父亲和母亲担忧。其他的大馆子也不成，保不齐就遇见什么相熟的人，见我那个样子，背后议论起来只会越说越难听。所以只有这里，那些相熟之人都不会来，倒成了我买醉的绝佳去处。”

阮筠婷垂眸听着，长睫如垂落的蝶翼，在白皙的脸上投下阴影。戴明定定看着她，见她并不预备多言，自嘲一笑。

这时候店小二将酒、茶和油炸huā生都端了上来，行礼退下。

戴明抓过酒壶先灌了一大口，借以浇熄心中的火焰。待平静一些了才道：“从前未曾与你相识之时，我就听说过你，人长的漂亮，行事又出挑，在御huā园漂亮的答出了西武国使臣给出的难题，圣上玉口称赞不已，我自来清高，对女子很少注意，却记住了你的名字。”

戴明望着阮筠婷，漆黑的眼眸看向空气中某处，仿佛陷入了回忆之中：“后来，皇上找到了我，先说明了要将你指给我做妾室的意图，叫我稍后选队伍最后的一个。我当时心中多少是有些无奈的，因为从前我也曾梦想能有一个学识渊博，与我有共同话题的妻子陪伴一生。皇上要我娶的女人，我偏不能不娶。可我当时也很庆幸那个人是你，因为你的与众不同。后来，你随着众人到了御huā园中，我一眼便看到了你，那种感觉，似是即便你置身于千万人之中，我也能看得到你。我当时想，皇上就算不告诉我要选队伍最后的那一位，我也知道哪一个是你。我对你做那些承诺时，原是没有料想到，我当真会对你情根深种，后来的的相处，每了解你多一分，我对你的喜爱就多一分。从开始的漫不经心，到最后的情根深种。婷儿，我对你的喜爱是真的，我自问，在出了琼华公主这件事之前，没有对你不起。”

戴明的语速越来越快，声音也越来越激动：“你若要退婚，直接来找我言明便是，我也早就答应过你，若你不喜欢我，我会放你走。就算舍不得你我也会履行承诺，可为何却做出那样的事来？在御huā园中巧妙的一出戏，直接将我划入不仁不义的行列，成全了你自己的声名？”

阮筠婷望着桌上的球形泥壶的壶嘴，秋日里天气渐冷，已经能看到壶嘴冒出浅浅的白雾。她尽量让自己的内心平静，他们已然结束，今日戴明来找她说了这些话，不过是为了画一个句点，让他心里没那么多遗憾罢了，所以，她不愿意与他争吵，更不会问他“难道我就该为了你的名声，牺牲我自己，成为人人笑话的弃妇吗？”

戴明终于将憋闷已久的心里话问出来，虽然阮筠婷没有回答他，他也没有了遗憾。

“婷儿， 我想问你最后一个问题。”

阮筠婷抬起头看着他：“你说。”

戴明抿了抿唇，似是在斟酌言辞，半晌方道：“如果没有土地新政，没有琼华公主，你我就那样继续平静的相处下去，你会不会，爱上我？”

阮筠婷眨了眨眼，旋即笑道：“之浅，你的假设根本不成立。我所认识的戴明，是一个可以为了国家为了信仰抛却一切，甚至是放弃生命也在所不惜的人。这样的你，即便没有土地新政，没有琼华公主，遇上旁的事，你也会依着你的性子行事。”阮筠婷语气稍顿，又道：“而我要的夫婿，不是这样的。”

戴明沉默着，像是在消化阮筠婷的话，眼神越来越清明，整个人仿若抛却了所有压力，又恢复成了从前那个朗月清风的人。

如果阮筠婷告诉她她会爱上他，他便是失去了一个他爱着，也爱着他的女人，那他会同心致死。

阮筠婷不会爱他。他失去的，只是一个不爱自己的女人。即便痴缠下去，也是伤害彼此罢了。

戴明抓起酒壶仰着头一饮而尽，随机站起身来，笑容又恢复了往日的自信和从容，举步潇洒的走向小酒馆的大门，到了门口，他转过身，微笑着道：“婷儿，你以后，多保重。”说罢，像抛下了沉重的包袱，脚步轻快的离去。

阮筠婷静静坐着，看着已经不再冒热气的茶壶，心情也渐渐的轻快了。

许是见戴明走了，店小二笑吟吟的过来行礼道：“这位姑娘，可是要会账？”

阮筠婷回过神便是一愣，她一个富家小姐，又不是要出远门，身上怎么会带银子，平日里出来银钱都在丫鬟身上。