若非暗中动了手脚，借尸身掩护，休屠王还拿不到近百具汉军马匹装备，卫青对匈奴人的防备，如芒在身，叫他不得不收手。

幸好剥离了马蹬马鞍马蹄铁的马匹，与匈奴马差距并不太大，不仔细看，汉军也觉察不到他们会偷偷摸摸做这个。

休屠王对单于的赞叹，似感同身受，因为他自己也没招，汉军比以前更难缠了。

摸索着马蹬，似乎已经脱胎于木质皮质的原料，换了铁踏，更为结实，休屠王这才恍然道：“难怪汉军坐在马上像粘在上面似的，原来他们马蹬已经到这份上了，真可怕！”

“要不然本单于干嘛退兵，不给咱们的骑军搞到这些东西的制造方法，给他们的马匹换上那些装备，一旦打起来，咱们必定还会受制于人！

依据刘彻的脾性，那些改进应该不会私藏，而是公之于众，咱们有的是办法弄到那些东西。

就是时间问题而已，不知道汉军会不会再犯草原，咱们得多多防备着！”伊稚斜放下手中马蹄铁，躺了下去，幽幽地说道。

“大单于，你对汉朝皇帝都这么了解？”休屠王吃惊不己。

伊稚斜叹息道：“不是有那句话么，知已知彼，百战不殆，刘彻是什么样的人，本单于都不知道的话，岂不是陷入了被动？”

闻言，休屠王也是点了点头，便走开了。

……

空气中还带着，或者是弥漫着逼人的热意，但是秋天仍然随着季节的呼唤，在叶子渐枯黄落下之时，慢慢地走进了长安。

当太阳升至中天之时，早晨的凉爽，便早己悄悄地退去了，徒留三分湿润。

被阳光蒸腾的水气暖暖地弥漫在驰道两旁，催醒了高大槐树和婀娜柳树枝丫间沉睡的嫩芽。

它们静静地，在人们不经意的脚步声中张开了叶片，好奇地注视着从高墙内伸出的花，似有交流，不过无人听得见。

未央宫墙内的女人们或笑靥灿灿地迎接秋的金黄，或神伤垂泪、寂寥落寞地暗叹又长了一岁。

就在这样的日子里，长公主再一次地走进了未央宫，她的心境并没有因为刘彻的领军离开，而有丝毫的轻松。

朝堂之上颇有微词，若不是严助、卫绾、窦婴、桑弘羊等大臣强压下去，以及前几日传来边关收回的捷报，他们早闹到皇太后那去了。

就是现在，后宫也不如以往多姿多彩，除了小公主能让气氛活跃以外，卫子夫与阿娇，总是愁眉苦脸。

前几日送去了一封信，这次阿娇又借着她来，要让自己代笔。

听着小公主在一旁奶声奶气地要加几句话，是又好气又好笑。

其实除了关心她弟弟刘彻以外，长公主还关心一个人，那便是她曾经的骑奴，卫青。

他与卫子夫一样，有着许多的人格魅力，长公主她时常挂念着卫青，或者说以前总是带着卫青出行，无非是因为卫青仁善忠实罢了。

傍晚离开宫门时，长公主还忧心一件事，那便是淮南王的人，似乎在长安城变多了。

她不放心，所以她正在找机会，搜集更多蛛丝马迹，下一次在给弟弟刘彻信中，再添加上去。

……