最大航速只有十一二节的定镇和非战斗舰船拖慢了编队的速度，让英国人有了将分散出去的舰艇重新集中起来的时间，但在只有巡洋舰舰长才有资格参加的紧急会议上，与会的舰长们却普遍对司令的作战计划提出了质疑。

“将军阁下，恕我直言，您的作战计划简直就是让大家排队送死！我这辈子都没见过比这更加愚蠢的......”，一位三十多岁的舰长毫不客气地指责道，不过他总算还记得给长官留点面子，及时悬崖勒马，没有将更难听的话说出口。

舰队司令心中涌起了前所未有的疲惫，面对这些还没搞清楚状况的蠢货，他真想撂挑子不管了，但他终究还是调整好自己的心情继续劝说。

因为反对的人实在太多，如果舰队司令不能说服自己的部下，就算以指挥官的身份强行下令，也别想指望这些骄兵悍将认真执行，尤其这支舰队本来就是临时拼凑起来的，自己也是矮子里面拔高个才被破格提拔，本身就不能完全服众。

“诸位，不是我要诸位送死，而是大英帝国已经到了生死存亡的时刻，如果我们不能给予中国主力舰队足够大的打击，那么就算本土派几艘主力舰过来，也不会有什么作用。新加坡还是会被中国人占领，然后马来亚乃至于澳大利亚、新西兰甚至印度都将落入中国人的手中，那绝对是一场灾难！要是失去了亚洲的殖民地，我们的日不落帝国还能剩下什么？而且到了那个时候，欧陆强国也肯定会有动作，局面之恶劣难以想象。诸位，这绝不是危言耸听！”，舰队司令苦口婆心的话并没有收到什么效果，显然他的部下还真就认为他是在危言耸听。

一位老资格的舰长当场就质疑道，“我承认中国舰队超乎想象地强大，但是再怎么强大，也不可能是帝国本土舰队的对手，本土舰队的实力甚至可以在远洋击败世界上其他所有国家海军的联手，君权级战列舰是无敌的！”

“呵呵，君权级战列舰是无敌的？如果是三年前，这句话一点也不错，但是现在，君权级战列舰已经过时了！”，司令这话一说，顿时引来了舰长们更大的质疑，君权级战列舰可是皇家海军的骄傲，而且自首舰建成到现在也就过了几年时间，怎么会这么快就落后了呢？

舰队司令却冷笑着举出了一个大家都知道的参照物用来对比，“百夫长级虽然是二级战列舰，但她们的战斗力真的就比君权级差很多吗？吨位和主炮口径虽然小一些，但是百夫长级上应用了大量的新技术，比如10英寸（254mm）速射炮，虽然口径比君权级13.5英寸（343mm）主炮小得多，但是最大射速却能达到1分钟1.5发，弹药投射量毫不逊色，而且君权级战列舰还是落后的露炮台设计，实战中的射速能有多少，我们都很清楚；至于主炮的穿甲能力，的确大口径要有利一些，但诸位可别忘了二者倍径的巨大差距，只要交战距离不算太远，百夫长级的主炮穿深比君权级只大不小，而且高倍径还能带来更高的精度。至于装甲防护，君权级虽然在厚度上优势明显，但实际上却比不上百夫长级，因为后者采用了新型的哈维镍钢表面硬化装甲，12英寸（305mm）厚的主装甲比君权级的18英寸（457mm）更难击穿，而且百夫长级的装甲防护面积也比君权级战列舰大得多......何况百夫长级还有航速上的优势，就算打不过也可以跑，而君权级一旦打不过，那就只能等死了。好了，现在还有哪位觉得君权级战列舰比百夫长级强很多呢？”

由于斐利曼特还在俘虏营里，这位舰队司令还不知道表面硬化装甲的优势比他以为的更大，不过即使只是他所罗列出来的那些，已经足以让在座的各位舰长陷入沉思......

这个时候，舰队司令再阐述自己的观点，可就比之前有分量多了，“可就是这样强大的两艘百夫长级战列舰，竟然都被中国海军给击沉了，而且从之前几次接触时观察的结果来看，中国海军的主力舰一艘没少，也就是说，远东舰队不但没能击沉一艘中国海军的主力舰，甚至就连重创一艘都没做到。诸位，难道这样的结果都还不能让你们意识到，中国海军是一个多么强大的对手吗？你说中国人用了阴谋诡计？的确不能排除这种可能性，但是中国舰队只是几艘军舰开炮射击，就能在转眼之间击沉一艘4000多吨的新式巡洋舰，这样强大的火力是我有生以来第一次见到，因此我宁可料敌从宽。”

各位舰长你看看我、我看看你，脸色都变得异常严肃起来，而那位临时赶鸭子上架的司令能够在短时间内想到这么多，显然不可能是泛泛之辈，大家也终于开始服帖了下来。

不过对于舰队司令那个形同送死的计划，能够接受的舰长还是不多，就算不好直接否定，提些改进建议也是可以，比如某人就问舰队司令道，“将军阁下，白天进攻的话，损失肯定非常大，而且也利于敌方舰船规避，为什么不放到晚上呢？晚上我们更容易逼近敌舰，黑暗之中他们也难以躲开鱼雷......”

“你的建议很有想象力。”，舰队司令先是礼节性地肯定了一句，然后立即话锋一转，指出了自己为何要选择在白天发动攻击，“但是，夜间敌人看不清，我们同样也看不清啊！就算敌强我弱，乱战于我有利，可是我们要如何在夜里捕捉到中国舰队的行踪呢？大家都知道，就算是在晴好的白天，能够辨认出目标是军舰还是民船的最大可视距离一般也就几千码，何况是夜里？”

那个提出建议的舰长想说“可以让跟踪中国舰队的巡洋舰靠得更近一些防止跟丢了目标”，却马上就意识到那样做就得进入敌方舰炮的有效射程，登时就哑口无言了。(未完待续。)