“对了，让致远和靖远回国吧。”，邓世昌前脚刚刚走出会议室，就又想起了一件事，连忙转身对刘步蟾说道，“将我们的决定更早一点通报国内，国内就能更快地调派援军，哪怕只能节省几天时间，也有不小的意义。何况我们要去攻打要塞的话，这两艘军舰防御太弱，也派不上什么用场。”

“对，还有补给舰也可以回去，比从北方调船南下要快，而且国内也没有比这些万吨轮运载量更大的船了，用来运兵的话，一艘就能运一个旅。”，刘步蟾当即点头同意，并且举一反三想到了更多，“反正不准备打持久战了，这些补给舰也用不上了。”

邓世昌听后却沉吟了片刻，然后说出了让刘步蟾很有些意外的话来，“子香，我也一起回去吧，别忘了我还暂代着岭南军区司令呢，有权直接调动两广福建和台湾的军队，然后中央派来的援军就不必过来了，留在岭南填补空缺即可，这比等中央调兵过来要省很多时间，而且新加坡是热带地区，岭南的兵更适应炎热多雨的气候，对各种热带病的抵抗力也更强。”

“这是个好主意，不光是拿下新加坡会快很多，更能缩短占领整个马来亚所需的时间，还可以减少许多不必要的疫病减员。只是......”，刘步蟾知道这是个好主意，但却皱起眉头看向邓世昌，“只是这样一来，正卿你可能就要错过进攻新加坡的行动了；而且你虽然是有那个权限，但是这么大规模的军队调动却先斩后奏，只怕党首会心生芥蒂......”

“‘苟利国家生死以，岂因祸福避趋之。’，何况有电报传信，顶多也就差个两三天时间，东阳器量宽宏，不会放在心上的。”，邓世昌慨然答道，其忠肝义胆的本色再次展现了出来。而让刘步蟾有些意外的是，虽然邓世昌到现在都还不习惯称李晖为党首，但却很明显比自己更加信任他。

“但愿我是在官场上混得太久，过于谨慎了。”，刘步蟾看着无所畏惧的邓世昌，不禁心生感慨，“不过现在的李晖，可真称不上宽宏，杀的人比西太后都多，好在始终还算公正......”

邓世昌和刘步蟾知道兵贵神速，英国人同样知道，只是由于体制的不同，英国政府的决策远没有李晖一言而决的效率那么高，直到南沙之战打响，英国政府还没确定到底该派多大规模的远征军前往亚洲......

不过话说回来，英国政府也实在是左右为难，派少了怕打不过，派多了的话，本土的安全怎么保证？要知道欧洲大陆上看英国不顺眼的列强可不是一个两个，之前只是彼此牵制住了、再加上英国皇家海军的威慑才能让其不敢妄动，要是将大西洋舰队（本土舰队）都派出去，万一欧洲局势突然恶化、危及到英伦三岛怎么办？

自拿破仑的帝国覆灭以来，大英帝国历史上还从来没有这样窘迫过，不知道从哪儿冒出来的中国叛军不但轻而易举地推翻了满清政府，还胆大包天地对大英帝国宣战了。

而更让英国上下一片哗然的是，自百夫长号二等战列舰加入之后就一直被认为是亚洲第一舰队的皇家海军中国舰队（远东舰队）居然被中国海军打得全军覆没，而电报中提及的中国海军已经拥有6艘海天级装甲巡洋舰、而不是一艘这件事，也同样让英国人难以相信。

与此相比，上海租界和香港的陷落倒反而显得没那么重要了，对于英国这个海上霸主来说，只要英国皇家海军还是世界第一，就算暂时遭受了损失，也总有机会挽回，而如果英国皇家海军完蛋了，那后果就太可怕了。

对中国宣战这一点，很快就在议会达成了一致，就算不少人已经隐隐意识到中国已经不同往昔，但就冲着中国新政权是主动对英宣战这一点，大英帝国就必须作出强硬的回应，否则世界霸主的虎皮就将剥落下来，那后果可就严重了。

可是对于要派多少军队前往亚洲，议会和军方却产生了激烈的分歧......

无论皇家海军还是英国陆军，都被“中国叛军”展现出来的实力震撼到了，而他们又是内行，很容易推断出想要打败这样的敌人并能确保胜算、需要多少部队。然而，仅仅是海军的分析报告在议会上陈词之后，那些外行的议员老爷们就已经炸锅了......

“第三海务大臣先生，都说你是专家，但我看，你就是个孬种！世界第一的皇家海军居然要出动八成以上的大中型军舰，才有把握击败几年前还得向我们购买轻巡洋舰的中国海军？不怕法国人、德国人、美国人听到后笑掉大牙？”，一位肥头大耳的议员毫不客气站起来地指着第三海务大臣约翰·阿伯斯诺特·费希尔破口大骂。

大器晚成的费希尔海军少将性格极为强硬，闻言毫不退让地反驳道，“议员先生，到底你是内行，还是我是内行？中国海军连轻巡洋舰都得向我们购买，那是以前的事，自从那个神秘的‘风险投资公司’出现后，再用老眼光看问题，是会碰得头破血流的！”

“中国海军现在有六艘在江华湾海战和扬子江口之战中充分证明过自己的海天级装甲巡洋舰，”，费希尔话还没说完就又听到了质疑的议论，这让他十分愤怒，然后用力地拍了拍讲台，加大音量道，“的确，中国人有六艘海天的消息，现在还无法证实，但跟扬子江口一战的结果印证，就能明白这件事的可信度很高。”

然而议员们相信的还是不多，六艘万吨级装巡可不是随随便便就能造出来的，一个秘密组织就有这样的能力？想想都让人觉得荒诞！(未完待续。)