“呵呵，公主用的舒心便好。”皇后不愿与她多话，脚下步子加快，说话间过了一段短短的走廊，眼看就要到花厅，姚今忽然叫了一声：“那边那个，那个谁，过来。”

只见回廊那边，阳樱抱着一个硕大的花瓶，正吃力地朝另一边走去。

“我认识你，上次正是你陪着本公主行的笄礼，你做的很好。”姚今伸手召她，道：“那日匆忙，也不晓得你的名字，不晓得你是值守哪处的。过来，本公主赏你。”

阳樱缓缓地放下花瓶，低头到了姚今面前，先给帝后请了安，继而才道：“奴婢阳樱，值守咏阳殿里东边的宫室。能有机会服侍公主殿下笄礼，是奴婢的福分，不敢领赏。”

皇后此时瞥了阳樱几眼，对这个不起眼的小丫头无甚印象，一旁大姑姑赶忙附耳过来：“是从前跟着龙婉的，年纪还小，后来便分去守空殿了。”

皇帝走近过来，目光从皇后和姚今的脸上掠过，最终停在阳樱身上：“你叫什么名字，几岁了？”

“回禀陛下，奴婢名叫阳樱，朝阳的阳，樱花的樱，今年十五岁。”

“识字么？”

“回禀陛下，粗识一二。”

“公主要赏你，你可欢喜？”

“回禀陛下，奴婢虽喜，却不能领受。”

“为何？”

“此乃奴婢本分，自有月钱可领。既然是分内之事，便如同每日里擦洗洒扫一般，岂敢领赏。”

皇帝闻得此言，突然击掌大喝一声：“说得好！”继而目光灼灼：“一个后宫中洒扫的小宫女，尚知道本分之事不可讨赏，咱们前朝的那些大人们、那些在外的将领们，倒为了些恩赏跟寡人拿腔拿调！”

“是啊，”姚今微微眯起了眼，走到阳樱面前将她扶了起来，“我仍旧是要赏你，却不是为了笄礼那日的事。是为了今天你说的这些话，说得极好，堪为后宫宫人的表率。”

说罢，姚今特意回头，盈盈望着皇后道：“母后您说是吗？”

皇后听得皇帝说到前朝，不敢大意，自然是点头。

“那我就——”姚今故意放慢了语调，悠悠道：“赏你做我身边的一等宫女吧！”